CD 4528

آی سی که به نام های مدار مجتمع، مدار یکپارچه، ریز تراشه و تراشه نیز شناخته می­ شود، مجموعه ای است از قطعات الکترونیکی که به عنوان یک واحد ساخته شده است. در ساخت ایسی از قطعات اکتیو کوچک (مانند ترانزیستورها و دیودها) و قطعات پسیو (مانند خازن­ ها و مقاومت­ ها) استفاده شده است و اتصالات آنها بر روی یک بستر نازک از مواد نیمه رسانا (معمولا سیلیکون) ساخته شده است. بنابراین مدار حاصل یک “تراشه” یکپارچه بسیار کوچک بوده و ممکن است به اندازه چند سانتی­متر مربع یا تنها چند میلی­متر مربع باشد.

در واقع آی سی­ ها به عنوان مداری تعریف می‌شوند که شامل عناصر غیر قابل تفکیک و اتصال الکتریکی به یکدیگر هستند؛ به گونه‌ای که IC را از لحاظ ساختاری نمی‌توان جدا کرد. یک آی سی می تواند شامل هزاران یا میلیون ها قطعه ترانزیستور، مقاومت، خازن یا دیود باشد. البته قطعات اضافه نیز می­توانند بر روی آن قرار داشته باشند که همگی از طریق شبکه پیچیده ای از ویفر های نیمه ­رسانا، سیلیکون، مس و سایر مواد به هم متصل شده­ اند.

یکی از نمونه‌های متداول آیسی مدرن، پردازنده یا پروسسور کامپیوتر است که معمولاً حاوی میلیون‌ها یا میلیاردها ترانزیستور، خازن، گیت منطقی و غیره است که به یکدیگر متصل شده و یک مدار دیجیتال پیچیده را تشکیل می‌دهند. اگرچه پروسسور، یک آیسی است، اما همه آی­سی ها پروسسور نیستند.